Напутствие

Вечернее солнце окрасило небосвод над лесом в розовые и оранжевые цвета, похожие на огненные всполохи, на фоне которых кедр выглядел незыблемым тёмным колоссом. Но Мари уже не страшилась этого мудрого великана – хранителя леса.
– Мари, как бы хорошо тебе ни жилось в моём лесу среди птиц и зверей, полюбивших и тебя, и твоих друзей, тебе, тем не менее, необходимо возвратиться в город, – после долгого молчания, вздохнув, промолвил кедр.
– Дорогой Хозяин Леса, но там нас никто не ждёт. Теперь наш дом в этом волшебном лесу. Позволь нам остаться! – взмолилась девочка.
– Милая девочка, я очень рад, что ты со своей дружной компанией чувствуешь себя в безопасности в моём лесу, как дома. Но послушай, дорогая, в городе вас ждут важные дела, – ответил великан.
– Какие дела? – удивилась Мари.
– Пока пусть это останется тайной. Со временем она вам откроется. Но вам придётся проявить силу, храбрость, верность друг другу и терпение. Только это поможет вашим тайным мечтам стать явью.
– Можно я пойду с ними! – взмолился медвежонок.
– Конечно, малыш! И твоя мечта тоже сбудется. Если ты не испугаешься смертельной опасности, защищая своих друзей, – ответил кедр и добавил: – Удачи вам, дети мои!
Хозяин Леса глубоко вздохнул и замолчал, словно прислушиваясь к шёпоту прилетевшего ветерка, который по многовековой привычке зашелестел листьями гигантского дерева, рассказывая ему о том, что творится в мире.
В сумерках, расстроенные друзья возвратились в свой шалаш. Они долго, в глубоком молчании, сидели вокруг стола и задумчиво смотрели на мерцающее пламя в печи. Джим первым нарушил молчание:
– Если мы вернёмся в город, то хозяин цирка непременно узнает об этом и начнёт угрожать расправой, – сказал он.
– А где мы там будем жить? Дома в городе у нас нет. И что мы будем есть? Запасы еды кончились. В городе не растут грибы и ягоды. Там нужны деньги, чтобы не помереть от голода, – со слезами на глазах затараторила Чики.
– Мы маленькие! Залезем в магазин и утащим что-нибудь, – подбодрили друзей бойкие хорьки.
– Горожане прогонят меня или забросают камнями. Я же медведь, – загрустил медвежонок.
– Я придумала! Мы заявимся в город, как странствующие актёры цирка! Мы честно заработаем себе на пропитание! Без воровства! – Мари строго погрозила пальцем Мики и Киму, и приказала: – Быстренько ложитесь спать! Завтра возвращаемся в город.