В пустынных каменистых горах, где не росло ничего кроме колючек, жила молодая волчица. Ей нравилось бежать вдогонку ветру и принюхиваться к запахам, которые тот приносил из разных уголков света. Она искала, что-то очень важное для себя, но не знала, что именно. А без этого важного жизнь ей казалась пустой.
Однажды утром, как обычно, волчица бежала и вдыхала свежий воздух, но неожиданно её привлёк необычный запах. Она насторожилась и пошла туда, откуда он исходил — это было где-то совсем рядом. Пройдя несколько шагов, волчица увидела перед собой нечто, напоминающее по размерам и цвету маленький и круглый камушек с незнакомый, резким запахом. Волчица стала рассматривать свою находку, при этом улеглась на твёрдую почву, вытянув передние лапы и положив на них свою морду — так как она делала это в детстве.
Вокруг было тихо. Волчица, погрузившись в размышления, почти забыла о камушке. Она подумала, что совсем необязательно бежать, для того чтобы вдыхать ветер, можно просто лежать — ветер и так доносит разные запахи.
Неожиданно из камушка, или ещё чего-то, высунулись два крохотных рожка. С кончика каждого из рожек смотрел глаз. Странное существо уставилось на огромную, в сравнении с ним, волчицу. Та вскочила от удивления — она никогда не видела ничего подобного.
— Кто ты? — спросила волчица.
— Я-я-я — улитка, — испуганно отозвался камушек.
— Улитка? А что ты здесь делаешь?
— Я? — улитка повела глазами вокруг себя и вздохнула. — Я ищу...
— Да? Ищешь? И я тоже ищу! — обрадовалась волчица.
— А что же ты ищешь? Расскажи мне, расскажи!
— Я ищу свой зелёный листочек, — мечтательно ответила улитка.
— Листочек? А что еще? Прошу тебя, рассказывай, — волнуясь, попросила волчица.
— Как, что ещё? — удивилась улитка — Больше ничего, только листочек.
— Ты хочешь сказать, что когда ты этот листочек найдёшь, то больше ничего не станешь искать? — растерялась волчица.
— Конечно же, да! — улыбнулась улитка. — Это единственное, что мне нужно.
— Ты меня сильно удивила! — волчица с интересом разглядывала свою новую знакомую. Её изумляло, что потребность бывает такой маленькой.
— Твой листочек легко найти.
— Это тебе легко! Ты быстро бегаешь. А мне, улитке, возможно, придётся ползти до этого листочка всю мою жизнь. И неизвестно, приползу я к нему или нет.
— Что же нам делать? — задумалась волчица. — Ты знаешь, ветер часто доносит издалека запах молодой листвы. Наверно, там и растёт твой листочек. Так что побежали туда.
Волчица наклонила голову и приблизилась носом вплотную к улитке, та заползла на дымчатую шерсть и уселась между большими заострёнными ушами.
— Ты готова?
— Да, — робко пропищала улитка.
Путешественницы направилась по пустынным горам, в ту сторону, откуда доносился запах листвы. Они мчались день, мчались ночь, ещё день и ещё ночь. Улитке стало казаться, что это будет длиться вечно. Наконец, где-то вдали стал виднеться зелёный, залитый солнцем луг.
— Видишь, мы уже у цели! — обрадовалась волчица. — Скоро твоя мечта сбудется!
Улитка не могла поверить своим глазам. Она подумала, что ей сказочно повезло. И вот они оказались на заветном лугу. Радостная улитка увидела целый луг свежей зелени, а вокруг оказалось полно таких же довольных улиток, как и она сама. Они сидели на своих листиках и грелись на солнышке.
— Неужели ты больше не хочешь ничего искать?
— Ничего! — ответила счастливая улитка. — Это всё, что мне нужно. Теперь здесь мой дом. И не каждой улитке посчастливилось найти его. Я тебе очень благодарна!
— Хорошо. Я за тебя рада! Что ж, прощай, мне пора.
— Постой, а что же ты будешь делать теперь? Побежишь дальше, искать? — улитке очень хотелось, чтобы и волчица нашла что-то очень важное для себя.
Волчица остановилась, её золотистые глаза смотрели на родные горы в голубой дымке. Впервые за всю жизнь её сердце словно обдало жаром, и оно часто забилось. Волчице захотелось поднять морду к небу и завыть от большой любови и нежности к каменистым горам, к тому месту, где мать родила её и играла с ней — маленьким несмышленым волчонком. Только теперь, глядя вдаль, волчица поняла — то, что она искала, всегда было рядом, и все, чего не хватало, изначально окружало её со всех сторон. Просто она этого не замечала.
— Благодарю тебя, маленькая улитка! Я уже всё нашла! — сказала волчица и устремилась в сторону своего дома.