Иногда перемены бывают к лучшему

С тех пор как Великий Дракон отпустил Белого Кота с друзьями домой, он только о них и думал. Мало-помалу он осознал, насколько убога и скучна его жизнь. Каждый раз он вспоминал их трогательное и доброе отношение друг к другу. Дракон так остро ощущал свои одиночество и бесполезность, что потерял сон, не ел и ни пил. А иногда так рычал от безысходности, что стены пещеры начинали содрогаться.

Примерно через месяц грустных размышлений Великий Дракон решил начать новую жизнь. Целую неделю – с утра до ночи – он выгребал мусор из пещеры, бросил в огонь клетку, в которой держал в плену Белого Кота. Затем отправился к озеру на противоположном склоне Серой Горы, нырнул в холодную воду и долго плескался, смывая с себя вековую грязь.

С добрыми мыслями и чистым телом Великий Дракон ещё до захода солнца отправился в гости к Белому Коту и его друзьям. Он спустился по знакомым тропинкам с горы, собирая по пути цветы для Принцессы с Бабушкой и разные ягоды для Принца, пса и бывшего пленника – кота. Дождавшись сумерек, он пересёк речушку, поплутал немного и достиг цели.

Дело было к ночи, и в волшебном доме готовились ко сну. Только Рыжий Пёс охранял сад – он стал делать это каждую ночь после похищения Белого Кота. Четвероногий сторож сразу унюхал чужака и с лаем бросился к калитке. Но когда он увидел улыбающегося дракона с букетами и огромной корзиной, доверху наполненной ягодами, то остановился в недоумении.

Дети с Белым Котом услышали лай и выбежали в сад. Увидев их, Великий Дракон низко поклонился. С широкой улыбкой, расплывшейся по его лицу, он протянул Принцессе букет горных цветов. Девочка с радостью приняла подарок.

Великий Дракон виновато посмотрел на Белого Кота, бросился к нему и сжал его в своих объятьях.

– Помогите! Помогите! – закричал напуганный кот.    

– Не пугайся, пожалуйста. Я пришёл, чтобы попросить прощения за мой дурной поступок и подружиться со всеми вами! – застенчиво сказал дракон и освободил из своих огромных лап кота.

Добро пожаловать в дом! – громко позвала Бабушка, которая с крыльца наблюдала за происходящим. – Кто пришёл к нам с добрыми намерениями – тот наш друг!

Великий Дракон поклонился Бабушке и, неуклюже подойдя к ней, подарил ей огромный букет ярких цветов. Бабушка, ласково улыбнулась:

– Спасибо, дорогой друг! Мне давно никто не дарил таких красивых цветов. Я вижу, что ты добрый дракон. Мы все рады твоему визиту.

Посмотрев на Принца с Принцессой, Бабушка весело произнесла:

– Дети, пригласите нашего нового друга в дом.

Принц взял Великого Дракона за широкую лапу и вежливо сказал:

– Добро пожаловать, наш новый друг!

Великий Дракон был такой большой, что он с трудом пролез в двери. Оказавшись в гостиной, он пришёл в восторг от того, насколько уютно там было. В камине горел огонь, на окнах висели белые кружевные шторы, а на бархатном диване и креслах аккуратно лежали подушки с вышитыми цветами и птицами.

– Извините, что я пришёл без приглашения, – сказал дракон и опустил голову.

Кот ещё не пришёл в себя после объятий незваного гостя и стоял молча, подальше от него. Дети с любопытством глядели на дракона и вспоминали последнюю встречу с ним.

– Ты сильно изменился, – наконец-то сказала Принцесса. – И уже не кажешься таким недружелюбным, как раньше, а, наоборот, – даже милым.

– Я начал новую жизнь. Простите меня за всё!

Дети посмотрели на Белого Кота. Он больше всех пострадал от дракона, проведя долгие, томительные часы в клетке.

– Мы прощаем тебя! Но только пообещай впредь быть честным и защищать слабых, а не наоборот! – произнёс Белый Кот с видом справедливого судьи.

– Я обещаю быть честным и защищать слабых! – послушно ответил гость.

Принцесса с облегчением вздохнула, а Рыжий Пёс завилял хвостом, дружелюбно гавкнул и вернулся в сад охранять дом.

– Дорогой Белый Кот, будь так добр и расскажи нам перед сном сказку, – попросила Бабушка своего любимца.

Дети уютно устроились на диване, кот сел в любимое кресло у камина, а дракон прилёг на мягком ковре посреди гостиной.

– Ну что ж, дело было так… – начал рассказывать Белый Кот…

…Когда сказка закончилась, дети на цыпочках подошли к гостю. Тот крепко спал и улыбался во сне.

– Подумать только – это была его первая сказка за последние сто лет, – прошептала девочка.

– Спокойной ночи! – промурлыкал Белый Кот и, потянувшись, свернулся клубком в мягком кресле.

– Спокойной ночи! – ответили дети, поцеловали Бабушку и разошлись по своим спальням.

Прежде чем уйти в свою комнату, Бабушка осторожно накрыла дракона мягким пледом и подумала: «Ласка и дружба могут изменить характер даже злого дракона, выросшего в жестокой среде и в одиночестве».

Великий Дракон, видимо, получил от домового счастливый сон. Он мирно сопел и казался не огромным чудовищем, а беззащитным, нуждающимся в любви, драконом.